De ruwe aardolie wordt na de winning getransporteerd naar bedrijven over de hele wereld. In een raffinaderij wordt aardolie verwerkt tot bruikbare producten zoals diesel en benzine. Het komt niet zo vaak voor, maar olie kan als brandstof dienen bij het opwekken van elektriciteit dat noem je grijze stroom in een elektrischiteitcentrales. Maar er is niet zo veel aardolie en wordt dus veel vaker gebruikt voor andere producten. Elektriciteitscentrales draaien dan ook veel vaker op steenkool.